Artículo publicado en 2014 en la revista anual Stella, publicación de la Cofradía de la Virgen de la Estrella de Navas de San Juan.

En el archivo de la villa de Santisteban del Puerto, encontramos para nuestra investigación sobre la historia común de los pueblos del Condado, un documento, que nos da noticias de la ANTIGUA COFRADIA de la Virgen del Collado, de la Estrella y del Rosario que así se denominó cuando se produjo la fusión de las dos ultimas en los dos primeros años del siglo XVI.

En este primero, se reflejan la aprobación de dos decisiones del cabido de la cofradía celebrado en el año 1590.

En la primera de ellas se manda realizar al mayordomo^[*] (oficial, que nombra la cofradía para que atienda a los gastos) lo siguiente:

“Ítem por cuento el cabildo pasado, dejo cimentados, de hacer unos báculos^[**] para los alcaldes de este cofradía, en casa de Francisco Martínez carpintero de esta villa, mandaron del dicho mayordomo los haga acabar, del todo punto, y enviar a la ciudad a embadurnar, y las manzanas^[***] de ellos a sobredorar y ponerle dos escudos a cada lado y en el uno, se pinte a un lado la Natividad de Nuestra Señora cuya vocación es la de esta cofradía y en el otro la de una estrella y de todo lo que costase tome carta de pago para que se la reciban en cuenta”

Pues bien, en este documento, que se conserva perfectamente a pesar de los años, se muestra parte, de la actividad ordinaria de la cofradía. Recordando que por esas fechas ya se ha producido la unión con la del Collado al estar juntas bajo el cobijo de la Parroquia de Santa María del Collado, la Mayor (se denomina la Mayor por ser la más antigua de la villa).

En esta antigua cofradía, había hermanos de la villa y de todos los lugares, como demuestra el nombre de sus diputados. Así en las ordenanzas, de las cuales la actual cofradía de la Estrella posee los documentos, firmadas por el Obispo de Jaén, Don Francisco Sarmiento dice así:

“En casa de Esteban Pérez, nuestro prioste y mayordomo conviene a saber Luís de Hervás y Pedro Ruiz, alcaldes y Bartolomé de Avilés Mercado y Francisco Parrilla”

como decía los apellidos no mienten.

También en las citadas ordenanzas figura la fecha de esta fusión que se produce en el año 1502 como refleja el documento siguiente:

Ordenanzas de la Cofradía del Collado y la Estrella donde se fija en 1502 el año de la incorporación. Foto 3.

Así pues, quede constancia aquí en la revista Stella que a veces es muy importante, saber hablar de nuestra historia común, aplicando aquella frase de nuestros mayores que decía:

“Hablen papeles y callen hombres”.

Que tengáis una feliz romería.

Abril de 2014
Francisco Armijo Higueras
Vicepresidente de la Arciprestal del Condado y las Villas

* Además del prioste o mayordomo y los diputados, también se elegían entre los cofrades el alférez que llevaba la cruz y el alférez que lleva el pendón y al escribano y a tres hermanos para pedir uno en Santa Maria otro en San Esteban y otro en el Convento de San Francisco.

** BÁCULO: 1.- Insignia de la misma hechura a la que utilizan los obispos y «signo de poder episcopal». La llevan muchas hermandades en su cabeza de procesión. 2.- Cayado o largo bastón, generalmente fabricado en nobles metales. Como remate se termina en una especie de roleo. Simula al cayado de los pastores, y lo llevan en la mano derecha Obispos, Cardenales y Papa. Si termina en Cruz, simboliza a San Felipe.
http://es.catholic.net/comunicadorescatolicos/530/1225/articulo.php?id=16946

*** Manzanas. Según la Real Academia. Ant. Pomo de la espada.

¡Qué hemos vivido juntos desde la noche de los siglos, no se puede discutir!

¡Qué hemos guerreado, llorado, y rezado juntos, es tan cierto como que el Sol alumbra!

Así es y por esto, no quiero dejar pasar la oportunidad de traer a las paginas de nuestra revista, un documento que reafirma un antiguo aforismo: ser santistebeño, no tiene nada que ver con la calle, barrio o lugar donde se nace. Sentirse santistebeño, no es tampoco patrimonio de nadie, por haber vivido o vivir en el núcleo más poblado de la villa, sino que: uno lo siente, o no lo siente, así de fácil…

Los distintos apóstoles del localismo, que han pontificado con sus teorías en diferentes sitios del Condado, con el único objetivo de separar artificialmente, lo que la vida, el sufrimiento y la tierra siempre han tenido por unido, hoy, con el avance del conocimiento y la tozudez de la verdad, están quedando al descubierto. Y más adelante quedaran más.

Me he permitido traer, como os decía antes, un documento que se conserva en el Archivo Histórico Municipal de esta villa, donde se refleja, nuestro rezar común a lo largo de la historia de Santisteban del Puerto. Se trata de un acta del cabildo de la Cofradía del Collado y de la Estrella, fusionadas en 1502 (Foto 1) según consta en su libro de las ordenanzas cuya copia se conserva en el Archivo de la Muy Antigua, Ilustre y Real Cofradía de la Santísima Virgen del Collado Coronada.

Pues bien, en este documento de noviembre de 1590 (Fotos 2 y 3) se puede leer lo siguiente:

Cabildo sobre la mayordomía de la Estrella.

“En la villa de Santisteban del Puerto en cuatro días del mes de noviembre de mil quinientos noventa años (1590), se juntaron en su cabildo y ayuntamiento como tienen de uso y costumbre los oficiales de la Santa Cofradía de María Santísima del Collado y de la Estrella de esta villa y convinieron a saber:

Juan Martínez de las Cigüeñas ^[1] y Francisco Martínez Santa Cruz y Andrés Martínez y Juan Simón de Olid diputados ^[2] y Diego de Vera, mayordomo ^[3].

Y estando juntos tratando e infiriendo de las cosas tocantes y cumplideras al aumento y buen gobierno de dicha Santa Cofradía y entre otras cosas que trataron y ordenaron dijeron:

Que por cuanto la mayordomía de la iglesia de Santa María de la Estrella, donde esta sita esta cofradía es incorporada a la del Collado de esta villa y esta vacante de presente la dicha mayordomía desde muchos días a esta parte por muerte del licenciado Luís Salido, prior que fue de la dicha iglesia de Santa María del Collado por cuya causa no hay quien cobre los frutos y rentas legítimos y debidos a la dicha iglesia de María Santísima de la Estrella ni muchos maravedíes ^[4] que se le deben de alcances ^[5] pasados. Y la dicha iglesia y casa que en ella esta incorporada esta mucha parte caída y arruinada y cada (vez) va depreciándose sin que haya sido posible de lo remediar. Respecto de haber estado la dicha mayordomía en poder de dicho prior que por ser clérigo ningún lego ^[6] ha sido parte a forzarle que lo hiciere como fuera si estuviera la dicha mayordomía en poder de legos a los cuales no se les disimulara ninguna falta que sucediera porque luego les fuera pedida e demandada por parte de los dichos clérigos compeliéndolos a sus obligaciones por los visitadores y jueces eclesiásticos.
Y si lo susodicho (se refieren otra vez, a la ruina de la casa aneja a la iglesia de la Estrella) pasase sin remedio fácilmente y en breve tiempo se verá perder y acabar y será causa que perezca la devoción que esta dicha iglesia se tiene así en esta villa como toda su comarca. Y porque es razón que tan Santa Obra permanezca y que por ningún género de descuido no falte en tiempo alguno, los susodichos oficiales movidos con buen, santo celo acordaron y ordenaron:

Que la dicha mayordomía de la dicha iglesia de la Estrella de aquí en adelante este a cargo del mayordomo de esta Santa Cofradía puesto que es servicio a “Dios Nuestro Señor” y a su bendita Madre y que las obligaciones que tiene que cubrir a la administración y servicio de dicha Santa Cofradía, esa misma tenga con la dicha iglesia y casa de Nuestra Señora de la Estrella, cobrando los frutos y rentas a ella debidos y que se debieren y haciendo todo aquello que conviniere a la utilidad y reparo de la dicha iglesia y casa.

Teniendo libro de cuentas y razón distinto y aparte, de la que tuviere de la dicha cofradía, para dar siempre que sea demandado y que la dicha iglesia tenga su hacienda conocida y la cofradía la suya.

Y mandaron se comunique este acuerdo y se de noticias de él al prior de la iglesia de Santa María del Collado de esta villa, para que con su intervención y parecer así se haga y cumpla y por el respeto que se le debe.

Y pidieron y suplicaron a su señoría el obispo de Jaén ^[7], apruebe y confirme lo susodicho y mandaron que así se haga y cumpla y así lo proveyeron y mandaron y lo firmaron los que supieron y los demás rubricaron de sus rubricas acostumbradas.

Ante mí. Juan de Monsalve. (Escribano de la cofradía)”.

Creo que ante estas palabras de nuestros antepasados poco queda que interpretar. La devoción tanto a la Virgen del Collado como a la de la Estrella fueron de la mano desde el siglo XVI y eran dos imágenes distintas con una misma cofradía y con votos diferentes. El voto a la Virgen de la Estrella se cumplía el día de la Natividad de Nuestra Señora y se celebraba según los capitulares, conservados, en la iglesia de la Estrella en el término hoy de Navas de San Juan el día ocho de septiembre. Y para cumplirlo se desplazaban a llano los cofrades bajo pena de que el que faltase tenia que pagar una multa en cera según mandan las ordenanzas e iban a los clérigos de Santa María de cuyo prior dependía según hemos vistos y los de las parroquias de San Esteban y del convento de San Francisco.

El voto del Concejo de Santisteban del Puerto era en Pentecostés y se celebra desde 1233, un año después de la aparición de la imagen de Nuestra Señora del Collado. Y es el que un año mas nos disponemos a cumplir.

Que tengáis todos un venturoso Pentecostés 2014.
Francisco Armijo Higueras

Notas

[1] Juan Martínez de las Cigüeñas “El viejo”. De este personaje de la historia santistebeña, se amplia en el programa de fiestas de este año.

[2] Diputados. Eran cuatro en esta época se elegían, entre y por los cofrades, para dirigir la cofradía por un año. Del 8 de septiembre al 8 de septiembre.

[3] Mayordomo. Cargo que se nombra en las cofradías para que atienda a los gastos e ingresos por mandato del cabildo.

[4] Maravedíes. Moneda anterior a los Reyes Católicos cuyo valor era la tercera parte de un real de plata.

[5] Alcance. Saldo que según las cuentas, esta debiéndose.

[6] Legos. Que no tiene órdenes clericales.

[7] Obispo de Jaén. En ese tiempo don Francisco Sarmiento de Mendoza.

Ha de antiguo, esta villa, costumbres que aun se guardan y que poco a poco, se va descubriendo, su porqué.

Entre ellas, las que están relacionadas con el culto a la Virgen del Collado, son para nosotros las más cercanas y tal vez, también, las más desconocidas.

No dudo, que posiblemente algún estudioso, haya tratado, antes,  sobre las que me refiero, hoy. Pero asumiendo que así fuera, quiero traerlas a estas páginas,  por  importantes, pues, o rompen  con erradas interpretaciones o  dan luz, a diferentes rituales, que, están ahí, aun, sin que sepamos, ni  como, ni cuando, se iniciaron.

Así, después de consultar diversos documentos,  que se guardan, en nuestro Archivo  Histórico Municipal, he decidido mostraros  tres  acuerdos del cabildo de la Cofradía de Nuestra Señora del Collado, de la Estrella (anexionada en 1502) y  del Rosario (anexionada en 1615).

En primer  lugar, entrando en faena, aclarar que las guardias que  los hermanos hacemos a  la Virgen del Collado,  cuando Nuestra Señora, baja,   a su  ermita del Ejido, no nacen como consecuencia del robo de siete eslabones de una cadena, que por cierto, posteriormente se recuperaron, al ser entregados, por el ladrón arrepentido, al prior de la Parroquia de San Nicolás de la ciudad de Úbeda. Esto lo cuenta magistralmente  nuestro querido Joaquín Mercado en un artículo titulado “Hablando de Tradiciones” en el programa de fiestas de 1960 dice:

“…el mayordomo de Fabrica de Santa María, allá por 1673, cita entre los objetos propiedad de la Virgen del Collado. Una cadena de oro con cuarenta y ocho manillas y cuarenta y ocho eslabones, con dos diamantes cada eslabón, con dos cadenitas de oro por remates, con sus engarces cada una y una manilla.”

Pues bien, “en el año 1841” se produce el hurto de un trozo de la dicha cadena, que después de diferentes avatares vuelve a  la cofradía tras ser devuelto  en secreto de confesión a mencionado sacerdote. Y relata en ese mismo artículo como al año siguiente, 1842, la cofradía toma la decisión de que se “establezca una guardia permanente de dos hermanos”  en la ermita, como servicio extraordinario. “Uno que guarde las llaves del Camarín sin permitir bajo  ningún pretexto  que persona alguna entre por la puerta y clame además, que no lo haga, por la  parte del altar.”

En segundo lugar, la relación de nuestra cofradía con el Santísimo Sacramento es tan inmemorial como su fundación y era costumbre hacer guardia con cirios encendidos, al monumento, toda  la noche de Jueves Santo. Para esta vela,  el cabildo nombraba a  hermanos que en pareja hacían turnos de dos horas. Recuerdo como, el ayuntamiento  de la villa, también solía hacer esta guardia, tradición que llego hasta mis días como concejal, y que después del mandato como alcalde, de Ramón Padilla, desapareció.

Pero vayamos por partes.  En cabildo de 1603, (foto 1) celebrado el día 18 de mayo se dice lo siguiente:

“En la villa de Santisteban del Puerto a 18 días  del mes de mayo de mil y seiscientos tres años, se juntaron en cabildo; Benito de Segovia  y Francisco Ruiz, alcaldes (de la cofradía) y Simón de Avilés y Pedro González de Albacete diputados (de la cofradía) para proveer lo necesario sobre esta santa cofradía y así juntos ordenaron lo siguiente:

Primeramente dijeron, que por cuanto, por acuerdo de esta cofradía en su cabildo, nombraron cofrades que asistiesen a acompañar al Santísimo Sacramento desde el día de Jueves Santo pasado que se encerró hasta el Viernes Santo  presente alumbrado … so pena  de la ordenanza  que sobre ello trata y de los que fueron nombrados y notificados por mi, escribano faltaron de asistir; Gonzalo Ruiz , Diego Muñoz, Juan Higueras , Gregorio Higueras  y así mismo de los cuales fueron nombrados, para que  la noche pasada, víspera  de Pascua presente, asistiesen en Santa María del Ejido a velar y acompañar  la imagen como es costumbre, faltó Juan de Moya,  a todos lo cuales condenaron a cada uno en un real en que moderaron la pena de la ordenanza y mandaron al muñidor de esta cofradía les vaya a ejecutar prendas por  ello…”

Por tanto, queda claro, con  este documento,  fácil de leer,  gracias a la pericia del escribano, Juan de Monsalve, que dio  fe del acuerdo. Que  las guardias a la Virgen del Collado en la ermita se hacen desde siempre y no por desafortunados incidentes y  que, la decisión tomada  en 1842,  fue solo de extremar, por así decirlo, “las medidas de seguridad”.

Por otra parte también se demuestra que el Santísimo Sacramento  lo  custodiaban nuestros  hermanos cofrades de antaño. La relación con su  cofradía  fue  muy estrecha y  así cuando,  dona un  palio en 1632  doña  Mariana Carrillo de Toledo y Mendoza, Condesa de Santisteban (ref. en la Muy Ilustre Villa…, pág.  243), se especifica, que se pueda  utilizar también por la cofradía  del Santísimo, en las cuatro veces, que salía en procesión y en su fiesta principal,  la del Corpus Christi. Esto último se  ha  hecho así, hasta hace pocos años, y es  otra tradición que se ha  perdido.

Por último la tercera  costumbre perdida, son las   formas de entrar   a  ser cofrade o hermano de la Virgen, que eran  a  saber:

Una,  por merito propio, previo estudio de este   por el cabildo.

Otra, por herencia, en  línea de primogenitura. Los que se incorporaban de este modo,  tenían derecho a pagar solo, la mitad de la cuota de entrada.

A en el acta de la reunión celebrada  el  4 de mayo, también del año 1603,   se dice  de esta forma:

“…así juntos compareció Juana López hija de María González  de la Cabeza y dijo que su madre pasaba de esta presente vida y de derecho le viene la cofradía de Nuestra Señora  por ser la mayor de sus hermanos y dichos oficiales la recibieron por  tal cofrade y se hizo cargo al mayordomo (de la cofradía)  de cinco reales que es la mitad  de la entrada”

Pero para terminar, hay que reflexionar sobre   cosas que no  han cambiado, una de ellas  es, buscar quien lleve la cruz y el estandarte en las procesiones y  que hoy, como antaño,  es preocupación de la  junta de gobierno. En las actas de los cabildos, se refleja como  en la reunión  siguiente a la elección de la nueva directiva, se nombraban diferentes cargos, entre ellos, el alférez del estandarte y el alférez de la cruz. Pues bien, esta elección  que no se cambió  con las nuevas ordenanzas de 1591 debió de dar problemas  y en anteriormente referido  cabildo de 1603 se recoge lo siguiente:

“Ítem. Dijeron  que Sebastián Ruiz, mayordomo  (el de la cofradía, no del cuadro), tenga cuidado de hacer llevar la cruz y el pendón  de esta cofradía y que se lleven sus hachas encendidas para acompañar las dichas insignias  para cuando se lleve la imagen de  Nuestra Señora del Collado a el Ejido que es la víspera de Pascua de este mes de mayo y que vuelvan a traer la imagen cuando vuelva a su casa.

Y así lo proveyeron y mandaron y firmaron y rubricaron de sus rubricas acostumbradas”

Visto, lo visto, mucho queda aun por investigar,  para dar a conocer mejor, nuestras tradiciones. Quiero invitar y animar  a  estudiosos y eruditos de  nuestra tierra y de fuera de ella, que lo hagan. A los jóvenes  les quiero decir que la aventura, no está, solo, en practicar  deportes de riesgo o realizar  viajes exóticos, que en la cultura en general  y en los archivos, en particular, existen, hermosos tesoros secretos, cuyo descubrimiento puede ser igual de apasionante. Y que,  lo que nos legaron nuestros mayores, no tengan duda, está muy cerca del futuro, y es plena parte del presente.

¡Total que son mil años en la noche de la historia!
Os deseo felices fiestas de  Pascuamayo.

Mayo de 2014
Francisco Armijo Higueras
Vicesecretario de la Cofradía de la Santísima  Virgen del Collado